Fallschirmjägergewehr 42

Le Fallschirmjägergewehr 42, plus connu sous son code de nomenclature FG-42, est un fusil mitrailleur qui fut exclusivement conçu pour les troupes aéroportées allemandes, les Fallschirmjäger, au cours de la Deuxième Guerre mondiale. Cette arme identique au fusil mitrailleur Browning BAR M1918 américain s'en distinguait par son poids inférieur et son emploi : il était directement destiné au combat comme arme principale tandis que le BAR était une arme de soutien.

L'objectif était de compenser les petits effectifs des parachutistes par nature déployés en territoire ennemi par une puissance de feu supérieure. La Luftwaffe avait expressément demandé l'utilisation de la 7, 92 x 57 mm, une munition de fusil aussi utilisée sur le K 98k tandis que les constructeurs auraient préféré la 7, 92 mm Kurz dont la puissance inférieure semblait mieux adaptée au tir automatique. Trop léger pour un fusil mitrailleur, le FG-42 souffrait de façon accentuée du défaut des fusils mitrailleurs : son tir automatique était peu contrôlable même avec le bipied en raison d'un recul excessif et ses chargeurs n'offraient que 20 coups uniquement. Cette arme qui était en outre chère à produire ne fut copiée après guerre que pour la mitrailleuse Saco M60 qui fut elle aussi loin de former un succès technique.

Équipé d'un chargeur positionné sur le côté, d'un bipied et d'une baïonnette fixe repliable sous le canon, deux versions furent produites. Le modèle F apparu en 1942 était assez léger et pourvu d'une cadence de tir plus importante. Son bipied fixé devant la garde, sa crosse d'épaule était en métal estampé et sa poignée présentait un angle particulièrement important pour favoriser le tir vers le sol au cours de la descente en parachute. Le modèle G conçu pour rattraper les lacunes du premier modèle était plus lourd et sa cadence de tir était réduite. Pourvu d'une crosse en bois, d'un bipied fixé au bout du canon et plus long de 25mm et sa poignée était conventionnelle. Ces modifications ne furent néanmoins pas suffisante pour résoudre ses défauts.

L'emploi de cette arme en fait le tout premier fusil d'assaut, elle demeure néenmoins techniquement un fusil mitrailleur et remplira en définitive particulièrement mal la fonction qu'on lui avait assigné. C'est pour cette raison que le Sturmgewehr 44 est plutôt reconnu comme le premier fusil d'assaut digne de ce nom et le FG-42 constituant plutôt un ancêtre de ce type d'arme.

Caractéristiques

• Calibre : 7, 92 × 57mm
• Longueur : 93, 7cm (F)  ; 106, 6cm (G)
• Longueur du canon : 50, 8cm (F)  ; 52, 5cm (G)
• Poids non chargé : 4, 38kg (F)  ; 5, 05kg (G)
• Cadence de tir : 900 coups/minute (F)  ; 600 coups/minute (G)
• Capacité : chargeurs de 10 et 20 coups

Voir aussi

• Liste des fusils d'assaut

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